New Balance — кроссовки для спорта и не только

Введение

В настоящее время рынок кроссовок представлен самыми различными производителями. Каждый из них прошёл свой путь, имеет собственные специфические технологии и вполне заслуженно пользуется уважением своих поклонников. За последние годы кроссовки от компании New Balance всё чаще мелькают на «витринах» интернет-магазинов, на различных выставках и в конце-концов на людях, сделавших свой выбор в пользу именно этого производителя.

Об истории этой компании, некоторых технологиях  New Balance и особенностях самой продукции я постараюсь рассказать в этой статье. Возможно кому-то этот материал будет интересен сугубо с познавательной стороны, а для кого-то он может стать поводом лично приобщиться к New Balance и приобрести свои первые кроссовки с логотипом N 🙂 В любом случае я надеюсь, что нижеизложенный материал будет полезен и интересен.

История

Как это зачастую бывает со многими, ставшими позже культовыми производителями, создатели первоначально разрабатывали нечто отличное от продукции, которая позже определила развитие марки. Так случилось и с американской компанией New Balance. Изначально речь шла о разработке ортопедической обуви для людей с больными ногами. Да и сама компания, образованная в 1906-м году в городе Белмонте выходцем из Великобритании Уильямом Райли первоначально называлась New Balance Arch Support Company.

Всё началось с момента, когда создатель компании, праздно наблюдал за домашней птицей, гуляющей в саду. Именно в характерной анатомии куриной лапки была заложена идея, позже реализованная в специальном супинаторе, имеющем три точки опоры и положительно влияющем на стабилизацию стопы в обуви.

С самого начала речь шла о производстве очень качественной обуви по справедливой цене. Политика компании состояла в том, чтобы производить максимально качественную обувь, которую можно продавать за адекватную стоимость (отнюдь не самую низкую).Например, в 1927-м году пара ортопедических подошв New Balance стоила $5. По тем временам это совсем не было совсем уж дёшево.

Первые товары New Balance не продавались в обычных розничных магазинах, а продавались исключительно комивояжёрами. В этом было стремление дистанцироваться от производителей-конкурентов и одновременно быть в более близком контакте с непосредственным покупателем, когда не покупатель шёл за товаром, а наоборот, товар сам приходил к покупателю и он лично мог убедиться во всех его преимуществах.

New Balance так же зарабатывали хорошую репутацию поставляя свою обувь для подразделений полиции и пожарных. Да-да, комивояжёры первоначально приезжали в пожарные части и полицейские участки, продавая свою обувь и делая возможным позже заключение длительных государственных контрактов. Таким образом, поставка обуви для государственных структур, у New Balance имела довольно глубокие корни.

Благодаря нестандартному подходу к бизнесу в период Великой Депрессии, New Balance не только не понесли убытков, но даже наоборот, увеличили долю своей прибыли. Обувь с фирменными супинаторами New Balance была достаточно дорогой и далеко не все могли позволить себе такую покупку. Однако очень высокое качество и длительный срок службы изделия позволил компании процветать даже в такие нелёгкие времена.

Начав выпускать уже спортивную обувь, New Balance так же поставили для себя высокую планку — выпускать обувь более удобную и более долговечную, чем у конкурентов. Начиная с 1941-года, new Balance начали выпускать специализированную обувь для различных видов спорта, популярных в США — для бейсбола, тенниса и бокса. Именно благодаря своему качеству, продукция компании начала завоёвывать популярность. Так команда из высшей лиги бейсбола была обута именно в обувь производства New Balance.

В 1956-м году название компании было изменено на New Balance Orthopedic Laboratory, что должно было поддерживать имидж компании, ориентированной на научные разработки и новые технологии. В этом была определённая маркетинговая составляющая, так как в это время все только и говорили, что о космосе, новейших технология и открытиях. Компания хотела идти в ногу со временем.

В отличие от других производителей, New Balance никогда не выдавали каким-либо спортсменам по спонсорским программам обувь в качестве рекламы. Считалось, что спортсмен или команда должны сами выбрать продукцию этой марки, таким образом, качество продукта и прозрачность маркетинговой политики должны были наилучшим образом повлиять на продажи.

Одной из самых знаковых моделей для New Balance можно назвать Trackster 1962-го года. Для этой модели впервые компания отошла от концепции выпуска обуви с «универсальной» полнотой D. Производитель стал выпускать кроссовки в самой разной полноте, чем безусловно снискал для себя уважение со стороны спортсменов. Кроссовки обладали характерной подошвой с рифлением «акулий зуб», обеспечивающим надёжное сцепление с поверхностью. Однако, несмотря на хороший функционал, внешне кроссовкам New Balance явно не хватало фирменного дизайна и узнаваемости.

Самой первой моделью со знаменитым логотипом в виде большой буквы N, стали беговые кроссовки 1976-го года, New Balance 320.

Это была по тем временам достаточно технологичная и модель, выполненная из комбинированных материалов в виде нейлона и натуральной замши. В общем-то 320-я модель явилась первой, с которой можно начинать отсчёт появления кроссовок New Balance, в том виде, к которому мы привыкли их видеть сегодня. Более того, компанию совершенно не волновала возможная путаница логотипа N с продукцией Nike, которая уже в те времена была гигантом спортивной индустрии.

Именно с этого времени компания отказалась давать каждой модели имя собственное, как это принято по сей день у производителей-конкурентов. Вместо этого кроссовкам присваивался лаконичный цифровой номер. Предполагалось, что обладатель должен ценить обувь за потребительские качества сами по себе, а не выстраивать ассоциативный ряд исходя из названия кроссовок, который в ряде случаев может быть негативным и плохо отразиться на продаже той или иной модели.

Что касается именно легендарной 320-й модели, то с неё же начался путь кроссовок на улицы городов. Причём «первопроходцами» стали отнюдь не продвинутые энтузиасты-сникерхеды, коих на ту пору и в помине не было. А нередко люди пожилого возраста, которым была важен максимальное удобство и комфорт при ходьбе. Более того, на некоторых рекламных буклетах красовались старики, тем самым показывая демократичность этого бренда. Возможно именно с тех самых времён за продукцией New Balance почти до наших дней закрепилась репутация «пенсионерских кроссовок».

C 1979-года New Balance начали свою экспансию в Европу — была построена фабрика в Ирландии, а с 1982-го года была открыта фабрика в Великобритании в городе Флимби. Последняя фабрика успешно выпускает продукцию и поныне, но об этом немного позже.При этом стоит сразу оговориться, что представительства New Balance в Великобритании и Японии, являются самостоятельными единицами, в значительной степени обладающие самостоятельностью относительно американской штаб-квартиры компании в Бостоне.

С середины 80-х компания New Balance получила достаточно широкую известность, как в спортивной среде, так и постепенно занимаю нишу повседневной обуви. Многие культовые модели были выпущены маркой именно в 80-90-х годах.

В это же время New Balance вслед за другими «коллегами по цеху» была вынуждена оптимизировать бизнес и переносить значительную часть производства сначала в Южную Корею, а затем в Китай и Вьетнам.

Несмотря на этот шаг, всё же были сохранены производства в Великобритании и США. Во многом именно американское и британское производство привлекает покупателей со всего мира и заставляет людей платить достаточно большие деньги за кроссовки этого производства. Постараемся чуть подробнее рассмотреть этот аспект.

Производство в США

Продукция New Balance штатовского производства является для самой компании и предметом гордости и в то же время некоторой необходимостью.В настоящее время в Новой Англии действуют пять фабрик производящих обувь как для нужд внутреннего рынка, так и для продажи на экспорт.

Следует сразу учесть, что пресловутая надпись Made in USA ставится на изделия, сделанное не менее, чем на 70% в США. В случае с New Balance подошвы на их кроссовки американской сборки импортируются из Китая, т.к. в США нет на данный момент производств, способных производить такие подошвы.

Так же New Balance имеет государственные контракты на поставку спортивной обуви в армию США. Эти контракты имеют более строгие требования и требуют производство изделия в США не менее, чем на 95%

Таким образом, кроме контрактной обуви, для штатовского производства характерен выпуск наиболее знаковых и дорогих моделей кроссовок, составляющих своеобразный «золотой фонд» марки. Так же в США изготавливаются некоторые коллекции массовой прогулочной обуви, которые довольно длительное время производятся на этих фабриках.

Если иметь в виду субъективные впечатления от кроссовок New Balance, изготовленных в США, то лично я бы отметил очень качественные и скорее всего недешёвые материалы и отличную сборку (при том, что хорошие технологичные модели и в азиатской сборке неплохи). При этом нередко выпускаются действительно великолепные издания, как, например кроссовки, изготовленные из кожи со знаменитой американской фабрики Хорвин.

Производство в Великобритании

Как уже писалось выше, английское производство расположено в небольшом городке Флимби.

На предприятии трудится относительно небольшой коллектив сотрудников, многие из которых проработали на фабрике уже не один десяток лет.

Что касается самих кроссовок, то здесь так же издаются знаковые модели, которые можно отнести к историческому наследию марки. 

Кроме регулярных серийных выпусков таких моделей, как, например 577,576,1500 и мн. др. очень часто многие издания посвящены какому-либо характерному аспекту британской жизни и культуры.

Вот, например, Tea Pack — это издание 576-й модели посвящено классическим сортам английского чая.

А вот такой выпуск 576-й модели был посвящён английским пабам.

А вот такое издание 577-й модели посвящено английским фермам.

В настоящее время компания New Balance динамично развивается. Со стороны покупателей присутствует повышенный интерес к продукции, несмотря на более высокие цены, чем у конкурентов.  New Balance популярен как среди любителей сугубо утилитарной спортивной обуви, так и среди тех, кто ценит именно «повседневный» продукт этой компании. 

Для тех, кто хочет совсем кратко ознакомиться с историей компании есть видео:

Технологии

Как и любая другая успешная компания, New Balance имеет собственные технологичные разработки, обеспечивающие обуви необходимые свойства. Часть из этих технологий сейчас используется только в lifestyle моделях, в которых уже давно не занимаются спортом, а используют на каждый день, часть является технологиями активно применяющимися именно в спортивной обуви.

Encap

Эта технология используется компанией с 1988-го года. Суть её состоит в том, что сердцевина изготовленная из вспененного каучука и заключённая в оболочку из прочного полиуретана, эффективно гасит ударные нагрузки, возникающие при ходьбе или беге. Располагается в пяточной части кроссовок. На различных вариациях Encap изготовлены такие модели New Balance, как 576, 577, 1500, 996, 997 и др.

Вот видеоролик демонстрирующий данную технологию

C-cap

По этой технологии изготавливаются midsole — средняя часть подошвы кроссовок. Такая подошва изготовлена из EVA и обеспечивает хорошую гибкость, лёгкость и упругость при движении.

Ndurance

По этой технологии изготавливаются протекторы для многих кроссовок. В качестве материала используется прочная углеводородистая резина. Она препятствует стиранию подошвы во время движения.

Abzorb

Используется в амортизационных элементах подошвы, а так же в специальных амортизирующих стельках New Balance. Представляет из себя сплав изопренового каучука. Такой материал отлично гасит ударные нагрузки при этом очень быстро восстанавливая первоначальную форму. Архивные модели кроссовок с применением этой технологии очень комфортны именно для длительной ходьбы. Применяется  в таких моделях, как 1600, 991, 992, 993, 998, 999 и др.

Ниже видео с демонстрацией технологии

Rollbar

Эта технология заключается в размещении в пяточной части кроссовок специально вставки, для максимальной устойчивости стопы с учётом её биомеханики

Ниже демонстрационный ролик

Fresh Foam

Технология используется в современных беговых моделях. Кроссовки выполненные по этой технологии обладают сверхлёгкой подошвой из вспененного материала. Дизайн и конструкция рассчитывается с помощью специального программного обеспечения.  На данный момент это одна из самых мягких подошв у NB, обеспечивающая по заявлению производителей максимальную амортизацию и комфорт.

Это далеко не полный перечень технологий New Balance. Даже краткое их перечисление существенно выходит за рамки этого скромного материала.

Серии, модели, шопинг

Итак, разобрав, что из себя представляет такая компания, как New Balance, мы уже можем непосредственно перейти к продукции и попытаться рассмотреть некоторые модели и места, где их можно приобрести. Компания выпускает довольно большой перечень продукции, как сугубо спортивной, так и повседневной, по этому сделать всеобъемлющий обзор вряд ли представляется возможным. Я сделаю лишь краткую выборку моделей, заинтересованный читатель при желании может изучить этот вопрос более глубоко:)

Кроссовки для бега

Как известно, прославилась компания New Balance именно своей беговой обувью. На сегодняшний день выпускаются очень достойные продвинутые модели для спорта и тренировок, связанных с бегом.

Fresh Foam 1080

Это одна из наиболее передовых беговых моделей NB. Вес составляет всего 293.4 г за счёт использования технологичных синтетических материалов. Подошва имеет очень узнаваемую ячеистую текстуру, состоящую из шестиугольников. Для того, чтобы придать этой модели максимальную лёгкость, эта подошва не имеет специального протектора, защищающего от истирания, тем не менее пользователи отмечают такую подошву, как достаточно стойкую. Прорезиненные плоские шнурки очень хорошо «сопротивляются» самопроизвольному развязыванию при движении.

Приобрести эту модель можно на официальном сайте New Balance. Официальный онлайн-магазин не имеет международной доставки, для этого нужно воспользоваться услугами посредников. Так же Fresh Foam 1080 широко представлена на площадке Ebay и Amazon в том числе из возможностью прямой международной доставки. Для любителей отлавливать самые выгодные цены, можно посоветовать популярных среди интернет-шоперов американский магазин 6PM. В этом случае так же будет нужна помощь посредников.

New Balance 860v6

Так же одна из наиболее продвинутых моделей New Balance. Производитель рекомендует её для бега на дальние дистанции. Идеальное сочетание стабильности , лёгкости и амортизации.

Модель представлена на официальном сайте, а так же на площадках Ebay и Amazon

New Balance 840v3

Эта модель имеет полностью сетчатый верх для максимальной вентиляции стопы и рекомендуется производителем в качестве обуви для интенсивных тренировок. Подошва обеспечивает, мягкость, амортизацию, при этом она снабжена специальным протектором для защиты от истирания.

Эту модель можно купить на официальном сайте.  Так же эти кроссовки представлены на площадках Ebay и Amazon.

Lifestyle

Как мы уже неоднократно говорили ранее, известные в прошлом кроссовки часто обретают вторую жизнь уже в качестве обуви на каждый день. Подчас это приносит архивным моделям даже большую известность. Ежегодно компания New Balance представляет большой выбор таких кроссовок, сосредотачиваясь на качестве материалов и исполнения. Именно это направление является настоящим «золотым фондом» марки, хранилищем её традиций. Именно lifestyle кроссовки могут выпускаться не одно десятилетие в самых разных вариациях не теряя своей актуальности.

New Balance 574

Это одна из самых простых и лаконичных моделей NB, но в то же время достаточно удобная. В отличие от совсем уж «махрового» ретро 70-х, наподобие 410, 420 моделей, здесь уже присутствует пластиковый фиксатор для пятки Motion Control, к тому же подошва уже имела раннюю версию амортизатора Encap.

Издаётся модель 574 каждый год очень большими тиражами в самых различных цветовых решениях, включая кроссовки произведённые в Великобритании и США. Кстати, при желании покупатель может кастомизировать эту модель в специальном конструкторе, расположенном на сайте. Далее, оплатив заказ подождать пару недель и воспользовавшись услугами посредника, без проблем получить.

Эта модель продаётся в подавляющем большинстве магазинов, где представлена марка New Balance. Самыми популярными местами для покупок, кроме официального сайта, можно назвать площадку Ebay (находится более 20000 доступных лотов), площадку Amazon, магазин 6PM

New Balance 577

577-я модель, является одной из излюбленных херритейдж моделей, которые изготавливаются в Великобритании. Очень часто именно эти кроссовки, комбинированные из синтетики с замшей, являются основой для создания коллабораций и ограниченных изданий. Они обладают удобной колодкой с силуэтом ретро раннеров, подошвой на Encap с жёстким протектором из материала XAR-1000 и сеткой, изготовленной из материала mesh.

Так же стоит заметить, что 577BSL модель в 2008-м году выпускалась специально для нужд армии Израиля в чёрно-серой цветовой гамме.

Стоит так же добавить, что кроссовки с номером 577, выпускаются так же для американского рынка. Они представляют собой не херритейдж модель конца 80-х, а простую прогулочную обувь, которая возможно для кого-то покажется «пенсионерской», однако это очень удобная, продуманная и долговечная обувь (кстати, там подошва с более удобным амортизатором Abzorb). Так что не дайте неказистой «внешности» ввести вас в заблуждение 🙂

Продаётся 577-я модель преимущественно в европейских магазинах, хотя на данный момент представлена и на американском зеркале официального сайта.  Периодически неплохие акции на такие товары устраивает германский магазин Cultizm и английский Endclothing. Так же, разумеется, имеет смысл мониторить площадку Ebay, там можно найти старые издания, которые на данный момент уже не выпускаются.

New Balance 998

Модель 998 для многих любителей кроссовок New Balance является любимой и начав её носить, люди зачастую перестают покупать какие-либо другие модели:) Такая позиция не лишена оснований. Эти кроссовки обладают лаконичным и удобным силуэтом раннеров 90-х годов. В большинстве изданий они изготовлены из качественной мягкой замши и синтетической сетки mesh. Подошва имеет амортизацию по технологии Abzorb. Всё вместе это даёт великолепный продукт именно для повседневной носки. Такие кроссовки имеют очень привлекательную «внешность», самым лучшим образом сочетающуюся практически с любой повседневной одеждой, при этом 998 — это действительно комфортные кроссовки с мягким ходом и не слишком жёстким протектором.

Такую вещь не просто приятно взять в руки и надеть,  в них действительно наслаждаешься прогулкой. Несмотря на достаточно высокую стоимость (всё-таки это Made in USA модель) New Balance 998 будут великолепным выбором в качестве кроссовок «на каждый день».Для перфекционистов так же есть возможность кастомизировать кроссовки в конструкторе на сайте, как и 574-ю модель.

Приобрести эту модель, кроме официального сайта, можно на английском Endclothing и немецком Cultizm, так же любители редких изданий могут попытаться счастья на EbayДля тех кому понравилась модель 998, возможно будет интересно прочесть подробный обзор о ней.

Walking

В эту серию объединены модели не имеющие спортивной направленности, при этом не относящиеся к переизданиям классики марки. Это просто добротная прогулочная обувь на основе кроссовок.

Postal 706v2

Обувь на основе простого и универсального силуэта, имитирующего «ботинки почтальона» есть у самых разных производителей, не является исключением и New Balance.Это модель из натуральной кожи с текстильной мягкой подкладкой внутри. Кроме того присутствует система стабилизации Rollbar, применяющаяся в беговых кроссовках и подошва из прочного износоустойчивого полиуретана. Произведено в США.

Модель доступна для заказа на официальном сайте, а так же площадках Ebay и Amazon

New Balance 813

Эта модель так же оснащена технологией rollbar и обладает мягкой амортизирующей подошвой. Абсолютно неброская «неспортивная» внешность в сочетании с фирменными технологиями New Balance будет давать удобство и комфорт во время прогулок.

Модель так же представлена на площадках Ebay и Amazon.

New Balance 840

Прогулочные кроссовки выполнены из натуральной кожи с перфорацией в комбинации с синтетической сеткой mesh, существенно снижающей вес изделия и повышающая комфортность. Подошва оснащена технологией амортизации Abzorb.

Кроме официального сайта, 840-я модель представлена на Ebay и Amazon

Casuals

Да, New Balance производят кроме сугубо спортивной, ретро-спортивной, а так же прогулочной обуви, основанной на кроссовках, обычные повседневные ботинки вполне традиционных силуэтов. Если не знать, что ту или иную модель изготавливает New Balance, её вполне можно спутать с Timberland, Rockport и т.п.

Dunham REVseek

Это кожаные ботинки с классическим силуэтом чукка-бутс, отстрочкой на носу в «мокасинной» стилистике и высотой шнуровки на четыре люверса. Для снижения веса присутствуют вставки из синтетического rip-stop материала, подошва выполнена из вспененного каучука с мощным протектором, очень лёгкая стелька с амортизацией REVlite.

Так же модель представлена на площадке Ebay и Amazon.

Dunham Exeter Low

Повседневные ботинки, изготовленные из качественной натуральной кожи. Производителем заявлена влагозащита и присутствие мембраны Gore-tex для отвода влаги от стопы. Отличный выбор для дождливой погоды.

Модель представлена на площадке Ebay и Amazon

Dunham Shoreline

В общем-то это полностью кожаные яхтенные туфли топсайдеры. Присутствуют все традиционные детали для этого вида обуви. Однако, здесь топсайдеры «посажены» на удобную технологичную подошву. Думаю, многим любителям подобной обуви такое новшество будет воспринято за благо, т.к. хождение с плоской подошвой классических топсайдеров по бездорожью приносит мало удовольствия:) Здесь присутствует довольно толстая и лёгкая подошва из материала EVA, оснащённая системой стабилизации Rollbar, которая придаст надёжность и комфорт во время прогулки.

Кроме официального сайта эта модель представлена в небольшом количестве на Ebay и Amazon

Sandals

Сандалии — это наверное несколько неожиданный продукт от производителя кроссовок. Тем не менее, в жаркое время года на пляже или просто на летнем отдыхе качественные сандалии наверняка будут востребованы.

Надёжные и простые сандалии в спортивном стиле, изготовленные из натуральной кожи. Присутствует анатомическая форма подошвы. Подошва изготовлена из вспененного каучука. Застёгиваются на велкро.

PureAlign Sandal

Эта модель на площадке Ebay.

PureAlign Slide

Простая базовая модель сандалий без застёжки сзади. Подошва выполнена из вспененного каучука и имеет анатомичную форму. Передняя широкая лямка застёгивается на велкро, в зависимости от высоты подъёма.

Так же эта модель широко представлена на площадке Ebay.

Другие товары

Кроме обуви, компания New Balance выпускает спортивную одежду (куртки, футболки, брюки, шорты), а так же спортивные аксессуары, бельё и средства по уходу за обувью. Подробный обзор этих вещей выходит за рамки данного материала, я лишь упомяну, что такой товар присутствует в официальном онлайн магазине марки.

Заключение

В данной статье мы с вами бегло разобрали продукцию компании New Balance. Из вышеприведённой информации можно сделать закономерный вывод, что этот производитель весьма придирчиво относится к качеству собственной продукции и своему историческому наследию, активно развивает собственное производство, В принципе, New Balance — это точно не самые дешёвые кроссовки, тем не менее сказать, что цены на их продукцию необоснованно завышены я не могу. Стоит предварительно изучить товар, посмотреть как и из чего он сделан, таким образом продукция компании-производителя и её ценовая политика становится понятней. Тем не менее, как и в случае с любым другим товаром, называть кроссовки New Balance безальтернативным выбором пожалуй тоже не стоит, есть хороший товар и у других производителей. В любом случае, получив необходимые знания покупатель сможет сделать свой выбор более аргументированно и осознанно. Удачных покупок, дорогие читатели!